Разводя у себя какую-нибудь птицу, все мы преследуем ясные и определённые цели: получить мясо и яйца. Но мне всегда хотелось, чтобы не только меркантильные помыслы определяли наше житие. Ведь никому из нас не чуждо чувство прекрасного, восхищение красотой, созданной природой.

     Нашему решению завести павлинов способствовали, во-первых: мечта с детства - увидеть живого павлина, и, во-вторых: обещание своему ребёнку подарить когда-нибудь на день рождения эту чудесную птицу. Для яиц у нас есть куры, для мяса - индейки, но хотелось чего-то особенного для души. Вскоре подвернулась возможность для этого: знакомые попросили вывести им в инкубаторе малышей от их павлинов. В результате у нас осталось три маленьких чуда: мальчик и две девочки. И пусть нужно было ещё три года ждать великолепия окрасок и роскошного «хвоста - веера» - наша мечта стала явью! Они сразу же завоевали наши сердца и получили статус наших любимчиков. Мысленно мы уже представляли своего павлина во всей красе! Сколько труда, любви и заботы было вложено в эту троицу! Сейчас вспоминается это с теплотой и особым чувством гордости, так как всё получилось. В минуты желанного отдыха, после тяжёлого трудового дня так приятно заглянуть к своим любимцам, поговорить с ними, протянуть ладонь с каким-нибудь лакомством, присесть и полюбоваться экзотическим танцем. Переливающееся всеми цветами радуги «хвостовое» оперение самца, ослепительно - синяя шея, кирпичного цвета маховые перья на крыльях, ну и, конечно, корона из изящных тонких перьев, венчающая голову нашего «короля» всегда приводила и приводит в неописуемый восторг! Сначала мы думали, что роскошные перья с глазками у павлина-самца это и есть хвост. Оказалось, что они растут над хвостом и называются надхвостьем. Сам хвост у него серо-коричневый и служит для опоры «его главного великолепия». Затаив дыхание, можно долго любоваться этим «танцем любви». Положительные эмоции вам гарантированы! Они вытесняют все невзгоды, проблемы и мрачные мысли. Прошло уже шесть лет, У наших павлинов давно уже есть потомство. И, что самое удивительное, в потомстве иногда появляются совершенно белоснежные птенцы. Троих беленьких мы оставили себе и поселили в отдельном от родителей помещении. Оказались два самца и одна самочка. Хвосты у самцов ещё не выросли, так как прошло ещё только два года. Ждём на следующую весну сказочно-ажурного белоснежного чуда! Поэтому, если вашим сердцем владеет не только жажда прибыли, то заводите павлинов и вы не пожалеете! А как забавно наблюдать за заезжими гостями, когда они вздрагивают от криков павлинов, делают круглые глаза и спрашивают: « Кто это у вас?». О криках павлинов нужно упомянуть отдельно. Голосовая палитра у них очень разнообразна! В основном они молчуны. Когда чем-то напуганы - одни звуки. На крики другой птицы отвечают совсем по-другому. В племенной сезон - иные звуки. А во время кормления из рук - щебечут звуками благодарности. Переговариваясь друг с другом, они используют ещё целый ряд звуков, которые я не могу ни повторить, ни сравнить с чем-то.

     Немного напишу об их содержании, кормлении и зимовке. Ничего сложного, уверяю вас, в этом нет. Содержать павлинов не труднее, чем кур, куда труднее держать и выхаживать, например: индюков. Едят павлины очень немного: примерно 70-100 г комбикорма в день в осенне-зимний период. Ранней весной и в период яйценоскости эту норму нужно увеличить и сделать рацион более разнообразным. Необходимо добавить белковые корма и минеральную подкормку. В еде они неприхотливы. Едят всё и с удовольствием: зелёная травка, ягоды, тыквы, кабачки, тёртая морковь, пророщенное зерно, творог, варёные яйца, ваш недоеденный обед, червячки, гусеницы, мухи, слепни и т.д. У наших знакомых, например, павлины гуляют на свободном выгуле и крылья у них не подрезаны.

      При таком содержании они могут полакомиться и найденной лягушкой или ящерицей. Очень легко приручаются, не пугаются людей и едят прямо у вас из рук. Павлины очень хорошо летают. Поэтому для их прогулок необходим крытый со всех сторон и сверху вольер из сетки. Вольер должен быть достаточно просторным и высоким - красота требует жертв. Внутри, немного в стороне, можно вкопать сухое деревце, найденное в лесу. Они будут его использовать в качестве насеста. В остальном всё как у кур: и песочек с камушками, и зольные ванны. А если удалить рулевые перья на одном или обоих крыльях, то можно выпускать их и на свободный выгул. Не сделав этого, вы рискуете тем, что ваш павлин окажется на самом высоком дереве на территории. Сам домик, где они будут жить и зимовать, совсем необязательно должен быть отапливаемым. У нас они живут в дощатом сарае, совсем неутеплённом и неотапливаемом зимой. Главное, чтобы внутри было сухо. Зимой бывает, что и замерзает вода в поилке. Павлины переносят наши зимы вполне нормально. Несколько последних жестоких зим с минусовыми температурами под 30 градусов полностью нас убедили в огромной адаптивности и приспособляемости этих якобы "южных" птиц к нашим суровым северным условиям.

      Теперь немного о репродуктивности. Племенной сезон у наших павлинов начинается обычно в конце мая. В литературе указывалось, что это происходит, когда продолжительность светового дня доходит до 14 часов. Вот здесь и начинается весь спектакль. Спектакль, которым можно любоваться изо дня в день. Павлин во всей красе с самого утра без устали часами исполняет свой «танец любви». И всё это происходит под аккопонемент звуков, исходящих от дрожащих тех самых серо-коричневых хвостовых перьев. Шорох, шуршание и дрожь последовательно передаётся на основные длинные перья надхвостья со знаменитыми глазками. Завершается сие действо ещё и ритмичными притаптываниями ногами. Самки, при этом, остаются, как бы безучастны. Но стоит им заглядеться на роскошный веер, и … танцор оповещает своеобразными криками всю округу о своей победе. Самочка обычно откладывает около 12 яиц - три цикла по 4 яйца с недельными перерывами. В литературе мы читали, что павлины склонны к полигамии. Пытались к семье подсадить ещё двух самочек, но ничего не вышло. Самец отказался их признавать. Дальше - больше. Если в первый репродуктивный год обе самочки несли оплодотворённые яйца, то со второго года - только одна. Значит, самец выбрал себе одну «любимую». Яйца у них округлой формы, светло- охристого цвета, граммов по 80 каждое. Выводить птенцов лучше под самкой, так как процент выживаемости молодняка в этом случае близок к 100. Можно использовать курицу-наседку. Мы выводим павлинов в инкубаторе. При хорошем кормлении племенных птиц, из оплодотворённых яиц вылупляются птенцы процентов на 80-90. С инкубаторскими птенцами всё намного сложнее. В первые дни, не научившись, есть и пить, они могут погибнуть. Но мы нашли выход из этого положения. Достаточно к суточным павлинчикам подсадить несколько цыплят, как всё становится на свои места. Шустрые цыплята, сами того не подозревая, становятся "учителями" для павлинят-глупышек. Температура в коробке, где они сидят, должна быть достаточно высокой(30-32о) и комфортной для них. С первых дней кормим кормами для цыплят-бройлеров, мелко нарезанными листьями одуванчика и, конечно, балуем иногда яйцами и варёным мясом. Птенцы довольно быстро меняют свой пушок на пёрышки и, дням к десяти, хорошо летают. В это время можно определить мальчиков и девочек. Мальчики - обычно светлее по окраске. Маховые перья у них светло-коричневые и обязательно есть несколько абсолютно белых. У девочек все перья серо-коричневые и белые перья на крыле отсутствуют. 

     Каждый сезон, как и все птицы, они линяют. Павлин-самец меняет свой хвост. Где-то в августе- сентябре «его гордость и краса» полностью выпадает. Вот тут-то не зевайте! Собирайте чудесные перья с глазками, составляйте из них целые букеты, дарите своим приятелям и друзьям. Так кто-то из наших знакомых сделал из «глазков» разнообразные броши, а кто-то украсил бальное платье для дочери. Сплошной простор для творчества! Опять же и им и вам - сплошные положительные эмоции! Но учтите, что павлин распускает свой хвост только в присутствии самок. Если вы приобретёте для услады взора на свой приусадебный участок только одного самца и игнорируете невзрачных самочек, то не получите всей красоты зрелища. Украсьте свою загородную жизнь этой шикарной птицей. А сколько радости, восторга и шумного визга она подарит вашим детям!